La alimentación es clave para la salud y por ello se hace tanto hincapié en la necesidad de seguir una dieta equilibrada que nos permita disfrutar de un mejor día a día y evitar posibles riesgos en cuanto a enfermedades. Y es que los alimentos que ingerimos tienen una incidencia directa en nuestro cuerpo.
Con una buena alimentación mejoramos y mantenemos nuestra salud ya que:
- Nos proporciona defensas contra enfermedades.
- Nos protege de algunos tipos de cáncer.
- Nos previene de la osteoporosis.
- Contribuye a evitar enfermedades del corazón.
- Mejora el rendimiento intelectual.
- Mejora el aspecto físico.
Hay que comer de todo
Una dieta equilibrada debe ser variada y contener todos los alimentos básicos. De los que se habla a continuación están clasificados de acuerdo a la función que van a realizar en el organismo.
- Pan, cereales, arroz y pasta: tienen muchos hidratos de carbono y algunas proteínas. Su función es la de proporcionar energía para mantener una adecuada temperatura corporal y realizar las actividades habituales.
- Frutas, verduras y hortalizas: contienen importantes cantidades de minerales y vitaminas, así como una gran cantidad de fibra. Tienen una función reguladora y es la de facilitar y controlar procesos metabólicos esenciales del organismo.
- Leche y productos lácteos: con alto contenido en calcio y proteínas animales ayuda a formar los tejidos del organismo durante el crecimiento y a reponer el continuo desgaste de los tejidos ya existentes.
- Carnes, pescados y huevos son la fuente principal de proteínas de origen animal y tienen una función plástica.
- Grasas y aceites. No todas son perjudiciales, muchas son necesarias en la diete por tener sustancias imprescindibles para el organismo y el transporte de algunas vitaminas. Tienen una función energética.
- Legumbres, patatas y frutos secos: combina las funciones energética, plástica y reguladora.
La diferencia entre alimentación y nutrición
La alimentación es un acto consciente, voluntario, educable y social con el que damos a nuestro los alimentos, mientras que la nutrición es algo involuntario, inconsciente, que comprende los procesos fisiológicos de digestión, absorción, transporte, utilización y eliminación de los nutrientes.
Los nutrientes son los componentes de los alimentos que necesitamos para desarrollar nuestras funciones vitales, para vivir. No se ingieren de manera directa, ya que forman parte de los alimentos. Son los siguientes:
- Proteínas
- Hidratos de carbono o glúcidos
- Lípidos o grasas
- Vitaminas
- Minerales
Los alimentos también contienen agua y fibra, pero al no aportar calorías no se les considera como nutrientes.
¿Cómo se consigue una dieta equilibrada?
En una dieta saludable deben estar presentes todos los alimentos de los grupos que conforman la pirámide alimentaria y en la menor medida posible todo los que aportan más calorías que energía, como son los dulces, bollería, golosinas, comida rápida y refrescos.
Algunos consejos para conseguir un peso saludable:
- Consumir a diario verduras, hortalizas, cereales, pan y patatas.
- Fruta fresca a diario.
- Legumbres dos veces por semana.
- Aceite de oliva como principal grasa de la dieta.
- Leche, yogures y quesos bajos en grasa.
- Pescado varias veces a la semana, tanto blanco como azul.
- No hay que abusar de la carnes muy grasas. Preferible comer carne magra.
- No abusar de la sal ni alimentos salados.
- Beber cerca de dos litros de agua al día.
- Moderar el consumo de dulces, pastelería, bollería (sobre todo la industrial) y de comida rápida.
- Evitar las bebidas alcohólicas ya que un gramo de alcohol proporciona 7 kilocalorías.