Los gatos son unos de los animales preferidos para tener en casa y su comportamiento ha sido motivo de curiosidad para todos aquello que los tienen como compañeros en su día a día. Estos felinos realizan gestos que aunque puedan parecer a simple vista sencillos o adorables, que los hacen sin transmitir nada en ellos, no es así. Por ejemplo, hay uno que tiene más significado del que se pueda creer y se produce cuando un gato frota su cara con la de su dueño. No estamos solo ante una señala de afecto o de posesión. Detrás hay una compleja interacción química y social que traslada confianza y afecto y que contribuye al bienestar emocional del gato y de aquellas personas que lo rodean.
En redes sociales, bajo el perfil @wildbehav, una etóloga felina explica que este gesto, en el que el gato frota su cara con la de su dueño, tiene una raíz en la comunicación olfativa que los gatos emplean tanto con otros animales como con las personas. Es a través de las glándulas ubicadas en el rostro del felino como el mismo segrega feromonas faciales que juegan un papel esencia en la forma la que estos animales interactúan con su entorno. Pero, la simple idea de que el gato “está marcando” a su dueño es una interpretación bastante limitada del gesto que realza, ya que tiene un significado que es mucho más profundo.
El rol que juegan las feromonas faciales en los gatos
Cuando un gato realiza el gesto de restregarse contra su dueño, cuidador o cualquier otra persona que está en su día a día, lo que hace es liberar principalmente feromonas F4, las cuales se asocian a la creación y mantenimiento de relaciones sociales. Tal y como señala la etóloga en sus perfiles de redes sociales, este tipo de feromona no solo refuerza los lazos entre los gatos y los humanos, lo que también tiene es una función que es determinante a la hora de reducir sus comportamientos agresivos: “Este comportamiento, junto con las señales olorosas, parecen funcionar disminuyendo la probabilidad de agresión”, asegura la experta en la materia.
Estas feromonas faciales, además, tienen una clara influencia en la cohesión de la familia, ya que los gatos tienden a realizar este gesto con mayor frecuencia antes aquellas personas con las que comparte un lazo más cercano. Esto quiere decir que es mucho más probable que el gato frote con su rostro con una persona de su entorno familiar que lo haga con otra que es desconocida. Esta conducta lo que hace es demostrar que el felino busca mantener una relación afiliativa, lo que refuerza su vínculo emocional con las personas con las que convive.
El impacto en el día a día
Los estudios sobre el comportamiento de los gatos, como el que fue publicado por el Journal of Applied Animal Behaviour Science refuerzan la importancia de estos comportamientos en la vida social del gato. Estos gestos, lejos de ser meramente intuitivos, son fundamentales para tener una convivencia pacífica y armoniosa. De acuerdo con este estudio, las feromonas faciales que liberan los gatos al frotarse ayudan a establecer un ambiente en el que se reduce la tensión, favoreciendo una interacción más positiva tanto entre los gatos como con las personas.
Por tanto, este gesto de frotar la cara no es solo un gesto de confianza y afecta. También forma parte de un sofisticado sistema de comunicación que contribuye al bienestar emocional del felino y de quienes lo rodean. El comprender estos comportamientos es clave para fortalecer el vínculo entre los gatos y sus cuidadores y fomentar una mejor convivencia.