Una vez más, y van seis, el Ministerio de Consumo ha vuelto a castigar a una aerolínea low cost por realizar prácticas abusivas en el cobro del equipaje de mano a sus pasajeros. Estamos ante una situación que genera un gran malestar dentro de la Administración, que no ha dudado en presentar la información pertinente para impulsar un expediente sancionador. Desde el Gobierno no se ha querido desvelar la identidad de la empresa por razones administrativas y se espera con ello que tome conciencia de esta mala praxis.
Los servicios opcionales de las compañías
Durante estos meses de verano, los desplazamientos son mayores y las empresas low cost buscan ganar más clientes bajando los precios. Así, la única manera que tienen de generar beneficio es mediante la facturación de servicios opcionales: elegir asiento, prioridad de embarque o alquiler de vehículos. A todo ello, también se está añadiendo el cobro por equipaje de mano en cabina.
Después de haber pasado por este mismo escenario en cinco ocasiones y haber empleado el derecho a la protección de pasajeros a través de leyes legislativas europeas, nos encontramos con un nuevo correctivo que pone en jaque los requerimientos de una aerolínea que exigía el pago de maletas de pequeñas dimensiones.
Un derecho fundamental
La investigación que se ha puesto en marcha por parte del Gobierno de España ha vuelto a abrir la veda sobre los abusos que se comente en los cobros de servicios que deberían ser a coste cero para los viajeros. De acuerdo con Matteo Ricci, vicepresidente de la Comisión de Transporte y Turismo de la UE, “el equipaje de mano es gratuito hasta un tamaño máximo de 100 cm, un derecho fundamental para evitar costes adicionales injustificados”.
Ahora, el Ministerio de Consumo, que ya firmó un expediente para acusar Ryanair, Vueling, Easyjet, Norwegian y Volotea de labores ilegitimas con multas por un valor total de 179 millones de euros, se ha topado con otra aerolínea que ha desarrollado las misas acciones. Todavía no se ha dado a conocer el nombre la misma, debido a que el procedimiento se encuentra en una fase inicial, pero se espera que se conozca cuando salga la resolución.
Esta nueva sanción se impondrá de manera similar con el principal objetivo de impedir a toda costa que se realicen en un futuro prácticas sancionadas. Por lo tanto, cobrar por pasar una maleta o una bolsa de mano a la cabina del avión sigue siendo ilegal.
Multas millonarias por el equipaje de mano
Los agravantes que se pueden implantar ante este tipo de percances pueden ir desde los 100.001 euros a 1 millón de euros. Además, es precio añadir que, en el caso de considerarse infracciones muy graves, la cifra posiblemente aumente entre seis y ocho veces más, ya que no solo se ha procedido a la resolución de cobros de equipaje de mano, también a sobrecostes de elección de asientos y falta de información en cuanto al precio final del billete.
Por el contrario, desde las compañías aéreas, se ha alegado que no consideran que sea ilícito este tipo de castigos severos y la Asociación de Líneas Aéreas (ALA) criticó el pasado año la decisión del Ejecutivo por considerar que las multas eran totalmente desproporcionadas. En definitiva, por si queda alguna duda:
- ¿Es legal que una aerolínea cobre por el equipaje de mano en cabina? Según la legislación de la Unión Europea y el expediente sancionado de Consumo, el cobro de equipaje de mano es considerado con una práctica ilegal.
- ¿Cuáles son los derechos del pasajero respecto al equipaje de mano? Tiene derecho a llevar una pieza de equipaje que pueda caber perfectamente en la cabina sin entorpecer al personal hasta un tamaño máximo de 100 centímetros, de acuerdo con la Comisión de Transporte y Turismo de la UE.
- ¿Qué hay que hacer si una aerolínea cobra por el equipaje de mano? Se puede reclamar ante la misma y, si no se recibe respuesta, acudir al Ministerio de Consumo para comunicar el caso.